Zhores Alferov ist 1930 in Witebsk in Weißrussland geboren. 1970 erlangte er am Ioffe-Institut in Leningrad, heute St. Petersburg, seinen Doktortitel in Physik und Mathematik. Im Jahr 2000 wurde ihm „für seine grundlegenden Arbeiten auf dem Gebiet der Informations- und Kommunikationstechnik“ der Nobelpreis für Physik verliehen. Seine Forschung an Halbleiter-Heterostrukturen, deren Ergebnisse heute in der Opto- und Hochgeschwindigkeitselektronik angewendet werden, hat die Kommunikation über Glasfasernetze erst ermöglicht. Heute ist Professor Alferov Vize-Präsident der Russischen Akademie der Wissenschaften (RAS), Vorsitzender des RAS-Wissenschaftszentrums St. Petersburg, wissenschaftlicher Direktor des Zentrums für Nano-Heterostrukturen am Ioffe-Institut, Vorsitzender des Physik- und Technologie-Zentrums für Forschung und Ausbildung in St. Petersburg, leitender Redakteur des russischen Wissenschaftsmagazins „Technical Physics Letters“ und seit 1995 Mitglied des Komitees für Wissenschaft und Ausbildung des Parlaments der Russischen Föderation.