Markus Antonietti wurde 1960 in Mainz geboren. Er studierte dort Chemie und promovierte 1985. 1991 wurde er auf den Lehrstuhl für Physikalische Chemie an der Universität Marburg berufen. Zwei Jahre später wurde er Direktor am Max-Planck-Institut für Kolloid- und Grenzflächenforschung in Potsdam. Schwerpunkte seiner Forschungsarbeit sind Herstellung und Eigenschaften von funktionalen Polymeren sowie optische, Röntgen-optische und neue hydrodynamische Techniken zur Charakterisierung von Polymeren und Kolloiden.